C’est Starlink, le service Internet par satellite développé par SpaceX, est maintenant officiellement disponible au Sénégal, comme l’a annoncé sur X le PDG Elon Musk lui-même. Cette arrivée intervient dans un contexte où l’accès à Internet reste très inégal entre les zones urbaines et rurales du pays, malgré un taux d’équipement des ménages en outils numériques très élevé.
Même si presque tous les ménages sénégalais possèdent au moins un appareil numérique, surtout un téléphone mobile, l’accès à Internet à domicile varie énormément selon les régions. Par exemple, près de 44 % des foyers à Dakar ont Internet, contre seulement environ 3 % en milieu rural, d’après une enquête nationale récente. Les coûts des abonnements et l’absence d’infrastructures dans plusieurs zones sont identifiés comme les principaux obstacles à une meilleure connectivité.
Starlink promet une connexion rapide et plus stable, même dans des endroits où les réseaux classiques sont peu développés ou inexistants. Le service est déjà présent dans plusieurs pays africains, ce qui pourrait potentiellement aider à réduire ces inégalités d’accès.
Cependant, l’annonce n’a pas été accueillie sans questionnements. Le Syndicat des travailleurs de Sonatel a exprimé des doutes sur les conditions d’installation de Starlink au Sénégal, notamment en ce qui concerne les licences ou autorisations obtenues, alors qu’aucune réponse officielle des autorités n’a encore été rendue publique.
Selon l’agence de presse africaine, cette arrivée de Starlink s’inscrit aussi dans une dynamique plus large du gouvernement sénégalais visant à étendre la connectivité dans tout le pays, notamment via des solutions satellitaires prévues pour couvrir les zones isolées d’ici la fin de 2026. L’objectif annoncé est de permettre à un million de personnes, notamment dans les zones frontalières, les écoles, les centres de santé et les administrations éloignées, d’avoir accès gratuit à Internet.
En résumé, l’arrivée de Starlink au Sénégal pourrait être une étape importante pour réduire la fracture numérique, mais son impact dépendra de la manière dont ce service sera intégré dans la stratégie nationale d’accès à Internet et de sa capacité à répondre aux besoins des populations les plus défavorisées.
Genèse MOUKAHA
