De Youssouf DIMMA, Correspondant de Teranganews à Ziguinchor
Les familles des victimes et rescapés du naufrage du navire, le MS/Le Joola ont fait face à la presse ce samedi 13 novembre 2021 dans les locaux d’une organisation non-gouvernementale, au quartier Tilène de Ziguinchor. Ce face-à-face avec les journalistes a été conduit par le responsable chargé des affaires juridiques de l’Association Nationale des Famille des Victimes et Rescapés (ANFVR-Joola) qui a lu une déclaration fleuve.
En effet, selon Elie Jean-Bernard Diatta, « la demande d’érection du mémorial du bateau le Joola est vielle de 20 ans. Le ministre Mbagnick NDIAYE de l’époque nous avait demandé, en tant que familles éplorées, de choisir l’architecte, le site et l’entreprise chargés de réaliser les travaux. De la même manière que nous avions fait pour partager les décisions avec les autres ministères pour toutes les démarches comme celles des fonds d’indemnisations, nous lui avions demandé de confier cette mission au ministère de la culture. C’est ainsi qu’un comité technique avait été ouvert au ministère pour le concours architecturale avec la participation active de l’ordre des architectes. Ce qui a valu le choix porté sur Mme Seynabou Ndiaye de « Archi Design ». »
A l’en croire, « nous voulons dire par là que le mémorial musée appartient aux familles des victimes du Joola et que les agents du ministère de la culture sont nos serviteurs et non nos décideurs. Autrement dit, toutes les décisions, ou démarches effectuées à l’endroit dudit édifice exige au préalable l’accord et le consentement de l’Association Nationale des Familles ».
Ce membre du directoire national de l’ANFVR-Joola a rappelé, entre-temps que « le Président de la République son Excellence M. Macky SALL nous a montré une disponibilité et un engagement exemplaire dignes de sa personne et de son rang, que nous, Association, magnifions et apprécions sans réserve. Il a exigé l’accélération des travaux, de recevoir de nous, Association, un compt- rendu mensuel pour apprécier l’Etat d’évolution des travaux du mémorial en prélude de son inauguration le 26 septembre 2022 … par respect pour sa personne et pour tous les efforts qu’il a consentis, par respect pour tous les efforts consentis ensemble depuis 20 ans, nous ne voudrions pas demander l’arrêt des travaux. »
Selon Elie Jean-Bernard Diatta, « Mme Sohkna Gaye pour la citer, s’est simplement contenté d’être rien devant ce projet d’envergure, à savoir le Mémorial Musée le JOOLA, qui reflète le deuil, la douleur et la souffrance de milliers de familles issues de 12 nationalités dans une région qui exige beaucoup d’intelligence, de respect et de discipline dans la gestion publique. En reproduisant son comportement de petit fonctionnaire du ministère de la culture, en exhibant … son manque de pédagogie du terrain et de professionnalisme … aux familles du Joola et à la mémoire de nos chers disparus, elle constitue à cet effet un obstacle avéré pour l’atteinte des objectifs du Président de la République, des Familles des Victimes et des parties intéressées. »
« Nous, Association Nationale des familles du Joola, en rapport avec les autres associations internationales, confessons que nous avions été profondément blessées … Par conséquent, nous exigeons son retrait pur et simple de notre dossier pour les raisons suivantes : elle a demandé à l’architecte de supprimer le mat du mémorial et son ascenseur … de mettre à la place des escaliers … elle a lourdement torpillé le contrat et les travaux de l’architecte Mme Seynabou Ndiaye responsable juridique et maitre d’œuvre de cet ouvrage en la combattant sans merci. La multiplication des tentatives maladroites de substituer l’architecte n’est pas en reste. La dernière est en date du 19ième anniversaire. Mme Sohkna Gaye avait décidé de se lancer de façon très hasardeuse dans un choix architectural dont elle ne dispose ni de compétences, ni d’idées pour des intérêts inavoués. »
Poursuivant son propos, Elie Jean-Bernard Diatta a ajouté qu’ « il s’y ajoute la mise en place une commission de suivi composée de fonctionnaires pour réfléchir sur le contenu du mémorial sans l’accord, l’avis et à l’insu des Associations. Ce qui exclut de facto les familles du Joola, l’architecte, le Gouverneur Guedji Diouf, le Maire, l’Eglise, les mosquées, les journalistes dans le dossier et la priorité que constitue nos orphelins dans la gestion, le suivi et le processus de recrutement pour le mémorial. C’est inentendable !!! (Sic). »
Si bien que, selon lui, « les Associations du Joola fustigent avec la dernière énergie qu’elles soient aussi écartées volontairement par le ministère de la culture lors de la passation de marché portant sur le choix de Eiffage après 20 ans de lutte. Par conséquent, les familles ne disposent à ce jour, d’aucun document qui justifie le choix d’Eiffage, la démarche opérée, le contenu du contrat, le coût du mémorial et des impenses de la Soséchal, le budget du suivi, la planification des travaux et le contrat d’objectifs qui nous permettent de faire un suivi efficient des travaux. »
M. Diatta a déclaré que « l’Etat, en un 1er temps, avait mis à l’entame un budget de 300 millions de FCFA pour la gestion du mémorial. Ce budget a largement évolué durant ces dernières années. Nous ne disposons à ce jour d’aucun état financier de Mme Sohkna Gaye concernant son mode d’utilisation. A titre d’exemple, l’Office Nationale nous convoque souvent pour la mise en place de son budget et nous envoie ses états financiers. Qu’en est-il de Mme Sohkna Gaye ? Aucune transparence, une nébuleuse totale !!! Il s’y ajoute le choix hasardeux d’un cabinet de consultants venu de Dakar pour les études d’impacts qui nous a présenté un travail lamentable. N’eut été notre intervention et l’indulgence du gouverneur, l’étude d’impact allait être rejeté par l’autorité et la commission environnementale. Une autre entreprise venue de Dakar avec toutes les charges pour réaliser simplement la première clôture du Mémorial comme s’il n’y avait pas d’entrepreneurs à Ziguinchor. Ce qui justifie, maintenant plus que jamais, ces démarches manipulées par des intérêts privés, cachés … Les multitudes déplacements inutiles et non justifiés de Mme Sohkna GAYE, les hôtels, les billets d’avions, les restaurations, les transports internes pourraient servir en partie à la réalisation de l’ouvrage. Les préjugés qu’elle a toujours fait montre sur les responsables que nous sommes ont porté des préjudices énormes à la réalisation de l’ouvrage. »
Le chargé des affaires juridiques de l’ANFVR-Joola a indiqué : « quand quelqu’un ou une institution est à notre service, nous avons la primauté en tant qu’Association des raisons et du contenu de sa mission, de ses objectifs et de l’accompagner dans toutes ses démarches. Ce qui n’a jamais été le cas. C’est un mépris total pour les familles !!! »
En conséquence, ce porte-parole du jour des familles des victimes du catastrophe du bateau MS/Le Joola, a déclaré que « nous, Association Nationale, en rapport avec toutes les autres associations du Joola, avions décidé de nous séparer définitivement des services de Mme Sohkna Gaye qui ne cadrent pas avec nos objectifs et le dossier du Joola. Nous avions échangé avec M. le Ministre Abdoulaye Diop depuis sa prise de fonction en compagnie du 1er adjoint au maire M. Seydou SANE. Il avait pris l’engagement de mettre sur pieds un comité de suivi et un comité consultatif par arrêté composé du gouverneur, de la mairie, du conseil départemental et des agents de l’état dont nous Associations aurons la primeur des décisions. Rien de tout cela n’a été fait. »
En revanche, a-t-il ajouté, « à notre grande surprise, nous apprenons la mise en place de ces commissions par arrêté du ministre et de leur mission pour une visite de chantier à Ziguinchor. C’est irrespectueux. Par conséquent, nous demandons à notre frère M. Le ministre de la Culture Abdoulaye DIOP de prendre toutes ses responsabilités pour siffler la fin de la récréation, en supprimant ce comité de fonctionnaires monté de toute pièce dans son ministère. Nous ne reconnaissons pas cette mascarade pour décider à la place de 12 nationalités. Le comité de suivi et consultatif avec comme organe de décision l’Association Nationale du Joola sera mis en place ici à Ziguinchor par le Gouverneur Guedji Diouf. Elle sera composée de toutes les composantes qui nous ont accompagnés depuis 20 ans ce dossier. Car le Joola est une question de sensibilité. C’est nous qui vivons ce drame et ses conséquences au quotidien et non des fonctionnaires du ministère de la culture. »
Il a demandé au ministre de la culture « de nous affecter un vrai fonctionnaire du ministère sérieux et qualifié, bien éduqué et respectueux, compètent et conscient de sa mission, des sensibilités du Joola et de la région en remplacement de Mme Sohkna GAYE. Pour des raisons de transparence dans la gestion des deniers publics destinés au mémorial musée le Joola, nous exigeons à Mme Sohkna GAYE de nous faire le bilan de la gestion de son budget à travers des états financiers à l’image de l’Office Nationale des Pupilles de la Nation. A la même occasion, nous demandons à l’Etat d’auditer cette gestion opaque. »
Et de poursuivre : « nous attendons dans les délais impartis toute la documentation sus énumérée relative au mémorial en passant par Eiffage, pour nous permettre de répondre de façon efficiente à la sollicitude exigée par le Chef de l’Etat son Excellence Macky SALL et d’assurer un suivi objectif. La mission qui sera chargé d’effectuer des visites des mémoriales musées au niveau international pour le benchmark ING sera constituée à cet effet à Ziguinchor par notre Gouverneur Guedji Diouf. »
En effet, a-t-il estimé, « l’Association Nationale dispose en son sein des docteurs et doctorants, des ingénieurs et des consultants et mieux un Cabinet de Consultance SARL qui maîtrise le dossier plus que quiconque. Ce dernier mettra la priorité sur le recrutement pour le mémorial des orphelins et des familles des victimes compétents pour répondre de façon efficiente à ce besoin d’insertion socioprofessionnelle de nos enfants qui vivent le Joola au quotidien. C’est la meilleure façon de répondre au programme « XEYU NDAWII ». Ces derniers seront envoyés en stage de formation dans le pays retenus par la commission, pour être opérationnels dès l’inauguration en 2022 par le Président de la République. »
Et de conclure en ces termes : « nous sommes plus que déterminés à sécuriser les familles du Joola et à défendre leurs intérêts encore plus qu’avant avec une volonté infaillible. »
Le 26 septembre 2002, aux larges de la Gambie, dans les eaux internationales, le navire battant Sénégal, un transbordeur faisant la liaison Ziguinchor, a sombré dans l’Océan atlantique faisant au moins 1864 morts et une quarantaine de rescapés.
Les familles des victimes, constituées en Association nationale, l’ANFVR-Joola, commémorent chaque année l’anniversaire de cette catastrophe, un mémorial-musée leur est promis par l’Etat. Il devrait être érigé sur la rive gauche du fleuve Casamance, non loin de la gare maritime de Ziguinchor, port de départ dudit bateau.