De Adama SENE, TerangaNews Saint-Louis
En attendant sa prochaine réception officielle, la plus vieille cathédrale de l’Afrique de l’Ouest est prête à nouveau à recevoir les fidèles catholiques. Un bâtiment qui a été entièrement réhabilité, après deux ans de travaux, dont la maîtrise d’ouvrage déléguée est assurée par l’Agence de Promotion des Investissements et des Grands Travaux du Sénégal (APIX). Ainsi, le patrimoine saint-louisien s’enrichit d’une bâtisse religieuse, qui participe à l’attractivité touristique de la ville tricentenaire.
Les deux visages de l’édifice sont diamétralement opposés. Il y a deux ans, il était dangereux de d’aventurer sur les abords de la cathédrale de Saint-Louis, vu la vétusté du bâtiment. Mais aujourd’hui, cette bâtisse qui menaçait de s’effondrer, est devenue un lieu sécurisé et apte à accueillir le culte dans la sérénité. A en croire le chef de projet du Programme de développement touristique de Saint-Louis et de sa région (PDT/SL) au sein de l’APIX, pour obtenir ce résultat il fallait recourir à une technologie importée et s’assurer du respect à la réhabiliter à l’identique. «La réhabilitation s’est faite en combinant des matériaux anciens et nouveaux et concernant le traitement de l’humidité, on a eu recours à une technologie importée, fonctionnant par électromagnétisme, pour abaisser le taux d’humidité au niveau de l’édifice à plus de 80 % », expliqué-Ibrahima Diagne.
Une prouesse que la société en charge, Eiffage Sénégal s’est acquittée avec brio. D’ailleurs, les défenseurs du patrimoine se sont félicités de ce respect à l’identique classé patrimoine mondial de l’Unesco. Selon le directeur du patrimoine culturel en visite de chantier, la cathédrale occupe une importante place dans l’histoire de Saint-Louis comme lieu de culte chrétien, mais au-delà d’une telle entité, a-t-il ajouté, c’est un patrimoine pouvant permettre de booster le tourisme de la ville. « Lieu de culte et de mémoire, qui a connu beaucoup de vies, la remise en état de la va participer à rendre attractif la capitale du Nord. Avec cet ensemble d’activités déroulées dans le cadre du PDT/SL, financé par l’Etat du Sénégal, avec le concours de l’Agence Française de Développement (AFD), et les divers projets, dont l’APIX assure la maîtrise d’ouvrage déléguée, on aura un nouveau Saint-Louis avec la revalorisation de son patrimoine tant public, que privé, avec les différentes maisons qui font la renommée de cette cité », a soutenu-Abdou Aziz Guissé.
Si les défenseurs du patrimoine historique se sont réjouis de la réhabilitation de la cathédrale, l’Eglise et la communauté chrétienne en ont fait de même. Car, pour l’Evêque de Saint-Louis, si cela devait provenir de la poche des Chrétiens, même après 40 ans de cotisation, on ne pourrait pas réhabiliter la Cathédrale. « Cette bâtisse est d’une grande importance pour la chrétienté puisqu’ elle est le siège de l’Evêque, et la direction du Diocèse. Sa réhabilitation était très compliquée car chaque chose a une signification particulière, des colonnes aux dessins, et nous étions à toutes les étapes du chantier, consultés pour donner notre avis soit pour une couleur de peinture, la disposition d’un quelconque objet, entre autres » a signalé Monseigneur Ernest Sambou.
Pour rappel la Cathédrale de Saint-Louis est la plus veille Cathédrale de l’Afrique de l’Ouest, dont la pose de la première pierre s’est tenue le 11 février 1827, et la consécration, le 4 novembre 1828, date à partir de laquelle elle est devenue un lieu de culte. Son édification a été rendue possible grâce à l’entregent de la Mère Anne Marie Javouhey, arrivée en 1822 à Saint-Louis, et qui avait demandé et obtenu la construction d’une église, avec un appui conséquent du Baron Roger. Les travaux ont été lancés, par les présidents Emmanuel Macron et Macky Sall, en Février 2018, pour un coût d’un peu plus d’un milliard de FCFA.
