Au Sénégal avec l’arrivée des années de sécheresse, les productions ont baissé et la langue salée a fait une avancée énorme. Face à une telle situation, l’Etat a entamé la construction de barrages et de digues anti-sel au courant des années 80. L’objectif était de permettre aux populations de cultiver sur place ; d’où la construction du barrage d’Affiniam sur un bras du fleuve Casamance qui s’étend sur plus de 70 km en bordant Mlomp, Niamone, Affiniam, Bignona jusqu’à Badiouré.
Construit avec l’aide de la République populaire de Chine, l’objectif du barrage était d’accroître le taux de production agricole afin d’assurer une autosuffisance alimentaire pour cette partie du Sénégal.Mais force est de reconnaître qu’aujourd’hui ce barrage est devenu encombrant pour les populations de cette zone. Affiniam, c’est le nom du village qui abrite les installations.
Malgré la reprise des relations entre le Sénégal et la République populaire de Chine un 25 octobre 2005, la question du barrage d’Affiniam est restée lettre morte. Finalement, c’est en décembre 2017 que le conseiller économique et commercial de l’ambassade de Chine à Dakar, Lv Yifeng, lors d’une rencontre Chine-Sénégal tenue à la Somone, avait annoncé : «Nous allons bientôt réhabiliter le barrage d’Affiniam que nous avons construit il y a 30 ans.»
L’aboutissement de ce processus est l’une des retombées de la visite d’état effectuée par le président de la République populaire de Chine au Sénégal, les 21 et 22 juillet 2018. Une occasion pour les deux États de magnifier leur coopération bilatérale à travers la signature d’importants financements, dont la réhabilitation du barrage d’Affiniam, une vielle doléance des populations du département de Bignona. Le maire de la commune de Mangagoulack (département de Bignona), Ousmane Diédhiou, a reçu la visite de l’ingénieur chinois chargé des travaux de réhabilitation de l’ouvrage, accompagné par le directeur du barrage d’Affiniam.
Cette rencontre qui s’est tenue ce dimanche avait pour objectif d’annoncer au maire de la commune, le démarrage des travaux de réhabilitation du barrage d’Affiniam
Le ministre de l’Agriculture et de l’Équipement Rural lancera les travaux de réhabilitation le 17 novembre prochain, en présence de l’ambassadeur de la République Populaire de Chine.
