Le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC) estime que le continent doit renforcer son autonomie financière pour faire face aux crises sanitaires, notamment à l’épidémie d’Ebola qui touche actuellement plusieurs pays d’Afrique centrale et de l’Est. Selon son directeur général, le Dr Jean Kaseya, l’Afrique ne peut plus dépendre principalement de l’aide extérieure pour répondre à ses urgences sanitaires.
L’agence sanitaire africaine souligne que l’épidémie d’Ebola en cours a déjà causé plus de 200 décès et près de 900 cas confirmés. Les opérations de riposte restent compliquées par l’absence de vaccin homologué contre la souche Bundibugyo du virus, contrairement à d’autres formes d’Ebola pour lesquelles des vaccins existent déjà.
Pour Jean Kaseya, cette situation illustre la nécessité pour les pays africains d’investir davantage dans la recherche médicale, la fabrication de vaccins et le renforcement de leurs systèmes de santé. Il estime que si une telle épidémie frappait des régions plus développées, des solutions thérapeutiques auraient probablement été mises au point beaucoup plus rapidement.
L’Africa CDC rappelle également que le continent produit moins de 1 % des vaccins qu’il consomme et seulement une faible part des médicaments utilisés par ses populations. Cette dépendance extérieure expose les pays africains aux ruptures d’approvisionnement et aux retards de réponse lors des crises sanitaires majeures.
Afin de réduire cette vulnérabilité, un Fonds africain pour les épidémies a déjà recueilli environ 80 millions de dollars de promesses de contributions des États membres de l’Union africaine. Par ailleurs, une conférence internationale de donateurs a permis d’obtenir plus de 900 millions de dollars d’engagements financiers pour soutenir la lutte contre Ebola, même si une partie limitée de ces fonds a effectivement été déboursée à ce stade.
Pour l’Africa CDC, l’objectif est désormais de transformer les engagements politiques en investissements durables afin que l’Afrique puisse développer ses propres capacités de production de vaccins, de médicaments et d’équipements médicaux, et ainsi mieux répondre aux futures menaces sanitaires.
Genèse MOUKAHA
