L’ancien président sénégalais Abdoulaye Wade a célébré son centième anniversaire le 29 mai 2026, marquant ainsi un siècle d’existence étroitement lié à l’évolution politique du Sénégal. Figure incontournable de la scène nationale, il demeure l’un des principaux artisans de l’alternance démocratique qui a profondément transformé le paysage politique du pays.
Né officiellement à Kébémer en 1926, avocat de formation et professeur de droit, Abdoulaye Wade s’est imposé dès les années 1970 comme l’un des plus farouches opposants au régime socialiste dirigé successivement par Léopold Sédar Senghor et Abdou Diouf. En 1974, il fonde le Parti démocratique sénégalais, donnant naissance à un mouvement politique qui portera pendant des décennies le slogan « Sopi », symbole du changement et de l’alternance.
Après plusieurs candidatures infructueuses à l’élection présidentielle, il parvient finalement à accéder au pouvoir en mars 2000 en battant Abdou Diouf au second tour. Cette victoire marque la première alternance démocratique entre deux partis politiques depuis l’indépendance du Sénégal, un tournant majeur dans l’histoire du pays.
Ses douze années à la tête de l’État sont marquées par d’importants projets d’infrastructures et de modernisation. Son gouvernement lance notamment l’autoroute Dakar-Diamniadio, l’aéroport international Blaise-Diagne et plusieurs chantiers urbains destinés à accompagner la croissance économique du pays. Sur le plan continental, il participe également à la promotion du Nouveau Partenariat pour le Développement de l’Afrique (NEPAD), reflétant sa vision panafricaniste.
Toutefois, son second mandat est également marqué par des controverses, notamment autour de sa candidature à un troisième mandat en 2012. Cette décision suscite d’importantes mobilisations citoyennes et politiques. Battu au second tour par Macky Sall, son ancien Premier ministre, il quitte le pouvoir dans un climat qui confirme néanmoins la solidité des institutions démocratiques sénégalaises.
Installé depuis plusieurs années à Versailles, en France, l’ancien chef de l’État continue de suivre l’actualité politique sénégalaise et conserve une influence certaine au sein du PDS. Surnommé « Gorgui » par ses partisans, Abdoulaye Wade reste pour beaucoup une figure emblématique de la démocratie sénégalaise et l’un des hommes qui ont le plus marqué l’histoire contemporaine du pays.
Genèse MOUKAHA
