Dans la nuit de mercredi à jeudi, peu après minuit, des explosions et des tirs nourris ont retenti dans les environs du Diori Hamani International Airport, à Niamey, provoquant l’inquiétude des habitants des quartiers voisins. Le bruit des détonations et des rafales d’armes automatiques a duré environ deux heures avant que le calme ne revienne progressivement dans la capitale nigérienne.
Des riverains, réveillés en pleine nuit, ont décrit une scène impressionnante, avec des tirs répétés et des bruits d’explosions rapprochés. Certains habitants ont raconté avoir passé la nuit avec leurs proches, craignant pour leur sécurité alors que les échanges de tirs semblaient intenses autour de l’aéroport.
Selon les autorités nigériennes, un groupe d’assaillants a tenté de s’attaquer à la base aérienne 101, située dans l’enceinte de l’aéroport. Le ministère de la Défense a indiqué à la télévision publique que quatre militaires avaient été blessés et que du matériel, dont un stock de munitions, avait été endommagé dans les affrontements.
Dans un communiqué diffusé sur les ondes de la télévision nationale, le général Abdourahamane Tiani, chef de la junte au pouvoir depuis le coup d’État de 2023, a affirmé que des mercenaires étaient à l’origine de cette attaque. Il a également accusé plusieurs pays – dont la France, le Bénin et la Côte d’Ivoire – d’avoir « sponsorisé » cette opération visant à déstabiliser le Niger, sans fournir de preuves tangibles à l’appui de ces allégations.
Les forces de sécurité nigériennes affirment avoir neutralisé au moins 20 assaillants et arrêté 11 autres, dont la majorité serait grièvement blessée. Aucun groupe armé n’a pour l’instant revendiqué la responsabilité de l’attaque.
L’incident survient dans un contexte de montée des tensions sécuritaires au Sahel, où le Niger fait face à des attaques jihadistes récurrentes depuis plusieurs années. Le site de l’aéroport est particulièrement stratégique car il abrite une base militaire importante et a été au centre des récentes réorientations diplomatiques du pays, notamment après le retrait des troupes françaises et américaines et le renforcement des liens avec des partenaires comme la Russie.
Dans la matinée, les activités autour de l’aéroport ont repris progressivement, mais une présence sécuritaire renforcée a été déployée aux abords de la zone pour prévenir tout nouvel incident.
Genèse MOUKAHA
