Depuis l’année 2012, le jour du 13 février est célébrée la Journée Mondiale de la Radio. Initiée par l’UNESCO, cette journée a pour but de mettre en relief la puissance de la radio comme plate-forme pour l’éducation et la liberté d’expression ainsi que son rôle vital dans la réponse aux crises et aux catastrophes.
Peu coûteux, nécessitant la mise en œuvre d’une technologie relativement simple, la radio est un média qui atteint des auditeurs éloignés sur tous les points du territoire et des groupes nomades. Selon l’union internationale des télécommunications, plus de 75% des foyers des pays en développement possèdent au moins un récepteur radio.
Les origines de la radio
Les origines de la radio reposent sur une œuvre collective, qui part de la découverte des ondes électromagnétiques, de l’invention du télégraphe, et aboutit aux premiers matériels utilisables pour communiquer sans fil.
Après des mois voire des années de recherche, c’est en 1840 que Samuel Morse brevette le télégraphe électrique, son assistant Alfred Vail invente le code dit Morse.
En 1866, Mahlon Loomis revendique la première transmission sans fil en Virginie.
Thomas Edison en 1883 invente le tube à vide à deux électrodes ou diode, sans cependant en percevoir les bénéfices ou les usages notamment le redressement du courant alternatif. Edison était d’ailleurs beaucoup plus intéressé aux utilisations du courant continu dans l’éclairage.
1886-1888 : Heinrich Rudolf Hertz met en évidence les ondes radio par le biais de l’expérience d’Hertz. Elles seront appelées « ondes hertziennes » en son honneur.
1899 : quatre ans après ses premières expériences, le jeune Italien Marconi réussit la première communication télégraphique transmanche par ondes hertziennes. Elle est suivie, deux ans plus tard, par la première liaison transatlantique (3.400 kilomètres) entre la Cornouailles et Terre-Neuve. Son système est rapidement adopté par les marines britanniques et italiennes : la TSF devient une technologie adoptée en quelques années par les flottes civiles et militaires.
L’avènement des émissions radiophoniques
Le 20 mai 1920, une vaste assemblée de la Société Royale du Canada à Ottawa écoute discours, programme de musique et un concert en direct diffusés par la station XWA de Montréal lors d’un grand événement radiophonique longue distance annoncé le matin même dans les journaux16 et qui fera grand bruit au pays. Plus tard cette même année, les premiers programmes quotidiens de radiodiffusion débutent en Angleterre (Marconi Company), aux États-Unis à Washington, D.C. et Pittsburgh (station KDKA), ainsi qu’en URSS.
En décembre 1921 Radio Tour Eiffel diffuse un premier concert avec un émetteur de 900 W à longueur d’onde de 2 650 m. La BBC est fondée en 1927.
En octobre 1922, la Société française radio-électrique obtient l’autorisation d’effectuer, à titre expérimental, des émissions radiophoniques quotidiennes. À partir du 6 novembre 1922 sont organisés les concerts Radiola qui vont révéler la radiodiffusion au grand public. Les émissions Radiola sont effectuées par le poste radio-électrique de l’usine S.F.R. de Levallois avec une puissance d’émission de 2 kilowatts18.
En 1925, la radio est utilisée pour la première fois pour une campagne électorale par le candidat américain Herbert Hoover. Les premiers autoradios sont apparus dans les années 1930.
Les rôles de la radio
La radio durant la seconde guerre mondiale, eut une grande importance malgré une faible présence dans les foyers, il y avait en France environ cinq millions de postes de radio déclarés, soit seulement un foyer sur cent cinquante équipé d’un récepteur.
Aujourd’hui la radio est beaucoup plus répandue puisqu’elle peut être écoutée partout et par tous. Il y a un récepteur dans la plupart des foyers, dans presque toutes les automobiles ainsi que dans les téléphones portables, les baladeurs… La radio est donc le média le plus accessible de nos jours.
Un rôle informatif
Lors de l’occupation allemande de la seconde guerre mondiale, la radio via des bulletins d’informations a permis au peuple français de se tenir au courant de l’avancée de la guerre. Ainsi Radio-Paris une, voire la principale radio française de l’époque en terme d’écoute diffusait 4 bulletins d’informations par jour.
La radio a aussi un rôle divertissant
Elle s’est beaucoup développée avec des stations spécialisées comme « Rires&Chansons » dont le but est seulement de diffuser de la musique ou des séquences drôles. D’autre part, aujourd’hui, la radio est libre et donc plus soumise à la censure; il est courant d’écouter des émissions dans lesquelles le gouvernement est critiqué et surtout dans lesquelles des imitateurs ou des humoristes se moquent de manière ouverte de presque toutes les personnalités politiques.
Un vecteur de liberté
La radio comme vecteur de liberté en citant quelques-unes de celles qui sont restées dans l’histoire : Radio Londres qui transmettait les messages à la résistance française aux plus sombres heures de l’occupation, Radio Free Europe qui permet aux populations situées derrière le rideau de fer de recevoir une information différente de celle transmise par les autorités, Radio Caroline qui émettait depuis un bateau ou encore l’épopée des radios libres de 1981 et la fin du monopole d’Etat
A l’occasion de cette journée consacrée à la radio, toutes les stations radiophoniques sont invitées à s’associer à cet événement a déclaré le porte-parole de l’UNESCO dans un communiqué de presse.
