Un suspect de 29 ans a renversé de nombreuses personnes sur une piste cyclable dans l’après-midi du mardi 31 octobre avant d’être blessé et interpellé par la police.
Au moins 8 personnes ont été tuées et « une douzaine » d’autres blessées par le conducteur d’une camionnette, à Manhattan. Pour le maire de New York, Bill de Blasio, ill s’agit d’un « attentat terroriste ». L’attaque a eu lieu alors que la ville et l’ensemble du pays s’apprêtaient à célébrer Halloween.
Que s’est-il passé ?
A 15 h 05, heure locale, un homme à bord d’une camionnette blanche (louée à une grande enseigne de bricolage) s’engage à contresens sur une piste cyclable du sud de Manhattan et y reste sur près d’un kilomètre. Il percute plusieurs personnes et un bus scolaire où se trouvaient deux adultes et deux enfants. Le conducteur sort alors du véhicule en possession de deux armes factices, proclamant « Allah Akbar » (Dieu est grand en arabe).
Des policiers ouvrent le feu sur l’homme pour l’arrêter. Le suspect a été touché à l’abdomen et a dû être hospitalisé, sans qu’on sache la gravité de son état.
Le bilan de l’attaque
Six personnes sont mortes sur les lieux, et deux autres à l’hôpital, a précisé le chef des pompiers de New York, James Leonard. Onze personnes ont été gravement blessées mais ne sont pas en danger de mort, a-t-il ajouté.
Que sait-on du suspect ?
Il est âgé de 29 ans. La chaîne ABC croit savoir qu’il vivait à Tampa en Floride. Il serait arrivé aux Etats-Unis en 2010 depuis l’Ouzbékistan. Aucun autre suspect ne serait actuellement en fuite.
James O’Neill, le chef de la police de New York, a expliqué lors d’une conférence de presse que les mots prononcés par le suspect à sa sortie du véhicule et la méthode utilisée laissent penser à une attaque terroriste.
Premières réactions
« Nos pensées et nos prières vont à ceux touchés par cet attentat », a dit la porte-parole de la Maison Blanche, Sarah Sanders. Donald Trump, informé des faits, a réagi sur Twitter : « Ça ressemble à une nouvelle attaque commise par une personne malade et dérangée. Les forces de l’ordre surveillent ça de près. Pas aux Etats-Unis !! ».
« C’est un jour très douloureux pour notre ville », a déclaré M. De Blasio lors d’une conférence de presse. « Il s’agit d’un acte de terreur et un acte de terreur particulièrement lâche visant des civils innocents », a-t-il ajouté.
« New York est un symbole international de liberté et de démocratie », a commenté le gouverneur de l’Etat de New York Andrew Cuomo. « Cela fait aussi de nous une cible pour ceux qui s’opposent à ces concepts ».
L’attaque n’a pour l’instant pas été revendiquée mais dans un autre tweet, le Président américain a mis en cause le groupe Etat islamique : « Nous ne devons pas laisser le groupe Etat islamique revenir, ou entrer dans notre pays après les avoir battus au Moyen-Orient et ailleurs. Assez ! »
Si le 11 septembre 2001 reste l’attentat le plus meurtrier jamais commis sur le sol américain (2 996 morts), il est loin d’être le seul. Quatre ans plus tôt à New York, un Palestinien avait ouvert le feu sur toit du World Trade Center tuant une personne avant de se suicider.
Le 19 avril 1995, c’est un bâtiment fédéral qui avait été détruit par une bombe disposée dans un camion par Timothy McVeigh. L’explosion avait fait 168 morts. En octobre 2002, deux snipers avaient semé la terreur dans l’est du pays abattant 10 personnes à Washington et dans la région de la capitale américaine.
Plus récemment, en 2009, un psychiatre de l’US Army avait abattu 13 personnes à Fort Hood au Texas. En 2013, deux frères originaires de Tchétchénie ont fait exploser une bombe lors du marathon de Boston, tuant 3 personnes et faisant plus de 180 blessés. 14 personnes ont été abattues par un couple à San Bernardino (Californie) en décembre 2015. Six mois plus tard, ce sont 49 personnes qui ont été tuées par un seul tireur dans une boîte de nuit d’Orlando (Floride).
